Keniaan ja Senegaliin avautuu uusi kapasiteetti afrikkalaisten viljelykasvien laadun tutkimiseen

Mitä tapahtui?

Kansainvälinen maataloustutkimusjärjestö CIMMYT on käynnistänyt jyvien ja jauhojen fenotyypitysalustojen alkuvaiheen toiminnan Kibokossa Keniassa ja Thièsissä Senegalissa. Alustoilla tutkitaan maapähkinän, durran, helmihirssin ja sormihirssin ominaisuuksia.

Laitteilla voidaan mitata jyvien fyysisiä piirteitä sekä muun muassa proteiinia, öljyä, tärkkelystä, väriä ja kivennäisaineita, kuten rautaa, sinkkiä ja kalsiumia. CIMMYTin mukaan laitteita on asennettu ja laboratoriot ovat muuttuneet toimintakykyisiksi, mikä antaa tutkijoille, kasvinjalostajille, opiskelijoille ja yhteistyökumppaneille pääsyn uusiin mittausvälineisiin ja -aineistoihin.

Käyttö on vielä alkuvaiheessa. Kasvinjalostajat ovat alkaneet tarkastella ravitsemus- ja käsittelyominaisuuksia perinteisten jalostustavoitteiden rinnalla, ja laboratorioteknikot kartuttavat osaamistaan. CERAASin bioinformatiikan ja tekoälyn ryhmän kehittämä CropSense-alusta auttoi CIMMYTin mukaan ratkaisemaan ohjelmiston kalibrointiin ja tietojen yhdistämiseen liittyneitä ongelmia.

Menetelmiä on edelleen validoitava ja tietojen käsittelyä kehitettävä. Alustojen lopullista vaikutusta uusiin lajikkeisiin, tuotteisiin tai viljelijöiden ja kuluttajien hyötyihin ei ole vielä osoitettu.