NASA testasi kuun äärikylmään suunniteltuja akkuprototyyppejä

Mitä tapahtui?

NASA:n tutkijat ovat testanneet kiinteän elektrolyytin akkuprototyyppejä, jotka on suunniteltu toimimaan Kuun etelänavan äärimmäisissä lämpötilaoloissa. SPEARS-hankkeen akut voisivat tulevaisuudessa antaa virtaa esimerkiksi kuukuljettimille, astronauttien hätävarusteille ja tieteellisille instrumenteille.

NASA:n Langley Research Centerissä Hamptonissa Virginiassa tehdyissä lämpötyhjiötesteissä pienet kennot toimivat 80 celsiusasteeseen asti ja 60 pakkasasteeseen asti. Suorituskyky heikkeni jonkin verran 80 pakkasasteessa. Kennot eivät myöskään vaurioituneet, kun ne altistettiin 100 celsiusasteen ja 170 pakkasasteen pakkasen vaihteluille.

SPEARS-akut korvaavat tavanomaisen akun nestemäisen elektrolyytin kiinteällä keraamisella tai polymeeripohjaisella materiaalilla. NASA:n mukaan kiinteä elektrolyytti ei jäädy samalla tavalla kuin neste. Akku pitäisi kuitenkin lämmittää ennen käyttöä, jos se on ollut kaikkein kylmimmissä oloissa.

Kyse on vielä pienistä prototyypeistä. NASA jatkaa teknologian kehittämistä, ja Ames Research Center valmistelee testilevyjä ja elektroniikkaa tulevia avaruusympäristön kokeita varten. Aineisto ei vahvista, että akut olisivat vielä avaruuslentokelpoisia tai käytössä Artemis-lennoilla.